Un viaggio tra arte, simboli e immaginazione
Nel paesaggio della Maremma toscana, tra le colline di Capalbio e la costa dell’Argentario, esiste un luogo in cui arte, architettura e natura sembrano fondersi in un universo fantastico.
È il Giardino dei Tarocchi di Niki de Saint Phalle, un parco artistico popolato da monumentali sculture colorate ispirate ai ventidue Arcani Maggiori dei tarocchi.
Situato in località Garavicchio, nei pressi di Pescia Fiorentina, il Giardino non è soltanto una raccolta di opere all’aperto, ma un percorso simbolico nel quale ogni figura racconta una fase dell’esistenza umana. Specchi, ceramiche, vetri colorati e superfici scintillanti trasformano la visita in un’esperienza visiva coinvolgente, sospesa tra sogno, spiritualità e gioco.
Il grande sogno artistico di Niki de Saint Phalle
L’idea del Giardino nacque dopo l’incontro di Niki de Saint Phalle con alcune grandi architetture fantastiche del Novecento. In particolare, la visita al Parc Güell di Antoni Gaudí, avvenuta negli anni Cinquanta, mostrò all’artista come scultura, paesaggio e architettura potessero diventare parti di un’unica opera.
Altre importanti suggestioni arrivarono dal Palais Idéal del postino Ferdinand Cheval, in Francia, e dalle Watts Towers costruite da Simon Rodia a Los Angeles. Questi luoghi, nati dall’immaginazione e dal lavoro ostinato dei loro creatori, alimentarono in Niki de Saint Phalle il desiderio di realizzare un proprio giardino monumentale.
Le sculture sono dense di significati simbolici ed esoterici e rappresentano l’ultima tappa di un percorso artistico iniziato da Niki de Saint Phalle a metà degli anni Sessanta con la creazione delle Nanas, enormi e sinuose figure femminili percorribili al loro interno. Nei colori vivaci ed intensi, ispirati ai grandi maestri del cromatismo, nelle forme sinuose, nelle dimensioni fuori scala e nel movimento dinamico è racchiuso un percorso iniziatico connotato soprattutto dalla presenza di un Femminile materno e potente, carico di complessità allegorica.
La costruzione iniziò alla fine degli anni Settanta su un terreno messo a disposizione dalla famiglia Caracciolo a Garavicchio. Per circa vent’anni l’artista lavorò al progetto insieme a numerosi collaboratori, artigiani e artisti, tra cui il marito Jean Tinguely, autore di diverse strutture metalliche e sculture meccaniche.
Il Giardino venne ufficialmente aperto al pubblico nel 1998.
I ventidue Arcani Maggiori trasformati in sculture
Il percorso del Giardino dei Tarocchi è costruito intorno alle ventidue figure degli Arcani Maggiori. Ogni carta diventa un personaggio monumentale, reinterpretato attraverso il linguaggio libero, ironico e profondamente personale di Niki de Saint Phalle.
Tra le opere più riconoscibili si incontrano:
- la Papessa, simbolo di intuizione e forza spirituale;
- il Mago, legato alla creatività e alla capacità di trasformazione;
- la Ruota della Fortuna, animata da un meccanismo realizzato da Jean Tinguely;
- l’Imperatore, rappresentato come una struttura architettonica fortificata;
- il Sole, luminoso e vitale;
- la Giustizia, che racchiude al proprio interno l’Ingiustizia;
- la Forza, rappresentata da una figura femminile che domina un drago;
- l’Imperatrice, una gigantesca scultura a forma di sfinge.
Le opere sono costruite attraverso armature in ferro e cemento e successivamente rivestite con frammenti di specchio, ceramiche modellate e dipinte, mosaici e vetri colorati. La luce naturale si riflette sulle superfici irregolari, modificandone continuamente l’aspetto durante le diverse ore della giornata.
L’Imperatrice: una scultura da abitare
L’opera più sorprendente del Giardino è probabilmente l’Imperatrice-Sfinge, una grande figura femminile dalle forme sinuose e avvolgenti. Non si tratta solamente di una scultura da osservare: il suo interno è una vera architettura abitabile.
Niki de Saint Phalle si trasferì nell’Imperatrice nel 1983 e la utilizzò come casa e studio per diversi anni, mentre proseguivano i lavori nel parco. All’interno si trovavano una cucina, una zona giorno, una camera, un bagno, una splendida vasca e spazi di lavoro, completamente rivestiti da mosaici di specchio.
La scelta di vivere all’interno di una propria opera rende evidente il carattere totale del progetto. Nel Giardino non esiste una separazione netta tra arte e vita, tra decorazione e funzione, tra scultura e architettura. Ogni ambiente può essere attraversato, toccato, esplorato e vissuto.
Un’opera tra arte, architettura e natura
Il Giardino dei Tarocchi si sviluppa seguendo l’andamento naturale del terreno. Sentieri, scalinate, piazzole e aperture conducono il visitatore tra la vegetazione mediterranea, facendo apparire le sculture progressivamente, quasi fossero presenze magiche nascoste nel paesaggio.
Lecci, ulivi e macchia mediterranea non rappresentano un semplice sfondo, ma partecipano alla composizione. Le forme organiche delle opere dialogano con i tronchi, le rocce e i dislivelli della collina, mentre i mosaici introducono bagliori metallici e colori intensi.
Anche l’ingresso contribuisce a creare una separazione simbolica tra il mondo quotidiano e quello immaginario del Giardino. Il progetto architettonico dell’area di accesso venne affidato a Mario Botta, mentre altri artisti collaborarono alla realizzazione di arredi, dipinti, sedute e dettagli decorativi.
Il significato simbolico del Giardino dei Tarocchi
Le figure dei tarocchi non vengono utilizzate da Niki de Saint Phalle come semplici immagini esoteriche. L’artista le trasforma in archetipi capaci di parlare della nascita, dell’amore, della paura, del potere, della giustizia, della morte e della rinascita.
Il percorso può quindi essere interpretato come un viaggio di conoscenza personale. Ogni visitatore è libero di attribuire alle opere un proprio significato, seguendo sensazioni, ricordi e associazioni individuali.
Particolarmente importante è la presenza dell’universo femminile. Le figure monumentali, sensuali e potenti raccontano una femminilità libera, creatrice e autonoma. Il corpo non è rappresentato come fragile o passivo, ma diventa casa, rifugio, paesaggio e forza generatrice.
Un luogo capace di sorprendere adulti e bambini
Visitare il Giardino dei Tarocchi significa entrare in uno spazio in cui lo sguardo viene continuamente sollecitato. Da lontano si percepiscono le grandi forme colorate; avvicinandosi emergono migliaia di piccoli frammenti, disegni, scritte, volti, animali e simboli.
Gli adulti possono soffermarsi sui riferimenti artistici e sul significato delle carte, mentre i bambini vengono conquistati dalle dimensioni monumentali, dai colori e dagli ambienti simili a quelli di una fiaba.
Nonostante l’atmosfera giocosa, il Giardino conserva una grande complessità. Dietro ogni superficie decorata si percepiscono anni di lavoro, sperimentazione tecnica e ricerca personale. È proprio questo equilibrio tra immediatezza e profondità a renderlo secondo me il parco artistico più affascinante d’Italia.
DOVE MANGIARE Al GIARDINO DEI TAROCCHI
All’ingresso del Parco, per uno spuntino, c’è il Tarocchi Cafè
24 gennaio 2020
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